Medicamentos como Ozempic y Mounjaro podrían estar disponibles en farmacias tras una breve consulta, al precio estándar de receta del NHS de £9,90, lo que ampliaría significativamente el acceso a este tipo de tratamientos para la obesidad.
Según informes recientes, los pacientes podrían obtener estos fármacos adelgazantes sin necesidad de acudir a un especialista, gracias a un posible acuerdo entre el Gobierno británico y una farmacéutica para poner en marcha un programa piloto en farmacias y centros de atención primaria.
Actualmente, el acceso a medicamentos como Wegovy a través del NHS está estrictamente limitado a quienes cumplen criterios clínicos específicos, lo que ha generado una lista de espera de hasta dos años. Una investigación reveló el año pasado que la implementación del tratamiento está ocurriendo mucho más lentamente de lo previsto, y miles de personas con obesidad severa han sido excluidas del sistema. Profesionales sanitarios han denunciado una especie de «lotería de códigos postales» que estaría determinando el acceso desigual a los tratamientos, en algunos casos con consecuencias devastadoras.
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El Gobierno estudia un acuerdo multimillonario para lanzar un esquema que permitiría prescribir estos medicamentos directamente desde farmacias. El coste sería de £9,90 por dosis, muy por debajo del precio aproximado de, £150 mensuales que deben pagar quienes acceden a estas terapias por vía privada.
No obstante, algunas voces del sector salud han calificado la información como «especulativa» y advierten que los fármacos contra la obesidad deben administrarse únicamente bajo supervisión médica y a pacientes que cumplan con los criterios establecidos.
Un portavoz del Gobierno declaró: «En el marco del cambio de enfoque del NHS —de un modelo centrado en el tratamiento de enfermedades hacia uno orientado a la prevención—, estamos evaluando distintas vías para ampliar el acceso a medicamentos que puedan beneficiar a más personas».
El Servicio Nacional de Salud ya ha comenzado a adoptar enfoques innovadores en el tratamiento de la obesidad, incluyendo la implementación de modelos de atención comunitaria y herramientas digitales, con el objetivo de integrar estos medicamentos en un paquete integral de atención.
Según estimaciones del Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE), aproximadamente 3,4 millones de personas en Inglaterra podrían beneficiarse de estos tratamientos. Sin embargo, en diciembre pasado, el organismo anunció que solo 220.000 pacientes tendrían acceso a las inyecciones en los primeros tres años, lo que podría traducirse en una espera de hasta 12 años para millones de personas.
Estudios clínicos indican que los pacientes tratados con Wegovy pueden perder en promedio hasta el 15 % de su peso corporal en pocos meses. Este fármaco actúa imitando una hormona que regula el apetito, generando una sensación prolongada de saciedad.
La obesidad representa un coste de alrededor de £6.000 millones anuales para el NHS y está asociada a más de 200 enfermedades. Además, se estima que la mitad de los pacientes con obesidad severa y tres o más condiciones asociadas, como hipertensión o diabetes tipo 2, fallecen en un plazo de diez años.
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