HM Revenue and Customs (HMRC) enfrenta duras críticas por los extensos retrasos en el procesamiento de reembolsos fiscales, que en algunos casos superan los cuatro meses. Contadores y empresas reportan que este proceso, que anteriormente tomaba pocas semanas, ahora se ha alargado significativamente, afectando especialmente a pequeñas empresas.
Los retrasos coinciden con la polémica decisión de HMRC de eliminar, a partir de marzo de 2026, su servicio gratuito de presentación en línea para declaraciones fiscales empresariales, lo que obligará a muchas microempresas a contratar software comercial.
Parlamentarios y organismos de control han señalado deficiencias en la gestión del organismo tributario, incluyendo largos tiempos de espera telefónica (que alcanzan los 23 minutos de media) y una creciente complejidad administrativa. El Comité de Cuentas Públicas del Parlamento advirtió recientemente que la confianza del contribuyente en HMRC está disminuyendo, y criticó el programa Making Tax Digital por generar costos adicionales de cientos de millones de libras.
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Nikki Ainscough, directora de Equilibrium Accountants, firma con sede en York especializada en pequeñas empresas, informó que sus clientes están experimentando demoras superiores a cuatro meses para recibir reembolsos relacionados con pagos en exceso del sistema PAYE y el Plan de la Industria de la Construcción (CIS). En un caso, se notificó que un reembolso solicitado en marzo no se procesará hasta agosto de 2025.
Según Ainscough, este nivel de retraso es inédito en sus 12 años de experiencia. «Tradicionalmente, los reembolsos llegaban en cuatro a seis semanas. Nunca habíamos visto algo así», afirmó. Se entiende que parte del personal de HMRC responsable de estos reembolsos ha estado participando en acciones sindicales, lo cual podría haber contribuido a la acumulación.
Ainscough concluyó que el retiro del sistema gratuito refleja una falta de voluntad de HMRC para seguir manteniéndolo, y señaló que mientras algunas empresas de software están explotando la situación, otras aún ofrecen soluciones accesibles.
Un portavoz de HMRC indicó que se han asignado más recursos para reducir los tiempos de espera, y añadió que la satisfacción del cliente ronda el 80 %. Asimismo, defendió la eliminación del servicio gratuito alegando que no cumplía con los estándares digitales actuales y que el mercado ahora ofrece múltiples opciones de software más eficientes.
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